A Barra do Rio Jequitinhonha Fechou

O rio Jequitinhonha localizado na região sul do Estado da Bahia, construiu um expressivo delta dominado por ondas associado à sua embocadura. Até a década de 60/70 o rio desaguava no mar através de uma única desembocadura. A partir da decada de oitenta do seculo passado a acumulação de areia na foz originou uma ilha que forçou a bifurcação do canal, de modo que o rio passou a ter duas desembocaduras. Em  dezembro passado o jornal "A Tarde" publicou uma pequena notícia com o título de "Foz do Jequitinhonha em Belmonte sofre processo de desertificação e prejudica pescadores" relatando que a barra sul havia fechado, prejudicando a saída dos pescadores locais para o mar.

Faz algum tempo que venho observando a evolução da foz do rio Jequitinhonha, principalmente no Google Earth e com os dados que disponho da minha dissertação de mestrado (1983). Abaixo algumas fotos ilustrando a evolução da foz do rio Jequitinhonha.

 Desembocadura do rio Jequitinhonha em 1960 (esquerda) e 2005 (direita). A linha vermelha é  a linha de costa de 1960. 

Observem as mudanças dramáticas no canal do rio, na foz e a norte da foz. A mudança do canal foi artificial. Na decada de 70 ou 80 a prefeitura de Belmonte, cortou artificialmente o canal atual, pois a cidade estava ameaçada pela erosão. Pelo visto funcionou. Talvez esta mudança no curso do rio tenha resultado no aparecimento da ilha na desembocadura, causando a bifurcação do canal. Acontece que deltas dominados por ondas, principalmente em regiões de elevada energia como a nossa, não apresentam distributários, pois é muito dificil o rio fazer frente ao mar, divivindo suas "forças".  O esperado portanto era que em algum momento uma das duas desembocaduras fechasse. Observem que em 2005, a barra sul já estava muito assoreada. O transporte de sedimento agora está direcionado para norte, onde  a linha de costa avançou até 1 km mar adentro.  O trecho a sul está experimentando um processo acelerado de erosão, que deve possivelmente se estender por vários anos.

 Desembocadura do rio Jequitinhonha em dezembro de 2010. A linha vermelha é  a linha de costa de 1960. 

Observem que a barra sul está fechada.

 Barra sul do rio Jequitinhonha fechada. Visada para norte. Compare com a foto anterior de dezembro de 2010.

Em ciências históricas como a geologia, o tempo é um componente muito importante. A passagem do tempo nos permite testemunhar as mudanças, como neste caso e adquirir "insights" que de outro modo seriam quase impossíveis.

Accretionary Wedge - Geo-Images

This year, the geoblogging carnival, The Accretionary Wedge,  will be held at Highly Allochthonous. The theme chosen is favorite geological images.

Here is the contribution of the "Geologia Marinha e Costeira" blog:

Beach-ridges - eastern Brazil. Each ridge shows a previous position of the shoreline

Miocene sediments onlaping the Precambrian basement. The Barreiras formation has widespread occurrence in eastern Brazil.

Recôncavo basin - tilted sedimentary rocks - these are cretaceous lacustrine sediments deposited in tectonic lakes formed in rift-valley basins during South America - Africa break up. Most of the oil presently extracted from the Brazilian continental margin was generated from organic matter deposited in these lakes.

Recôncavo basin - cretaceous synsedimentary deformation affecting lacustrine sediments.

Coastal erosion - shoreline retreat does not destroy recreational beaches. It just displaces them.

Dinosaur footprints - Mesozoic sediments - Maranhão - northern Brazil.

Ebb-tidal delta - eastern Brazil. Dark color results from the small river draining wetlands rich in humic acids.

São Francisco river sand bar - the image shows two episodes of deposition. The deposits of the older episode are partially covered with thin vegetation, but individual sand waves are still visible.

The São Francisco delta river mouth - a classical example of a wave-dominated delta

Sand waves in a small river bed

 Teredolites - ichnogenus of a trace fossil. Modern equivalent are the teredinid bivalves known as shipworms.

O Porto de Chennai - India

Na semana passada eu tive a oportunidade de visitar o Porto de Chennai (Madras) na costa oriental da India. O porto de Chennai é um exemplo típico do impacto de estruturas portuárias no transporte longitudinal de sedimentos. A primeira vez que ouvi falar neste porto foi no clássico livro-texto de Paul Komar - Beach Processes and Sedimentation enquanto fazia meu mestrado, no início dos anos 80. Mal sabia eu que um dia visitaria este porto tão distante. A construção do porto teve início em 1876 e foi sucessivamente ampliado. A região experimenta uma intensa deriva litorânea com sentido sul norte e a construção do porto acabou retendo uma grande quantidade de sedimentos a sul, dando origem à Marina Beach, enquanto desencadeou um intenso processo erosivo a norte, com a linha de costa recuando cerca de 500 m desde o inicio da construção do porto, tornando necessária a implantação de obras de engenharia para proteção da costa (molhes)

Este é o diagrama que aparece no livro de Komar, que por sua vez foi extraído de um trabalho de 1919 de  FJE Springs. Observe que desde então o porto aumentou muito em tamanho.

 Chennai e seu famoso porto

 

Trecho situado a norte do porto experimentando erosão severa (veja foto abaixo)

Trecho em erosão. Ao fundo é possível ver o porto de Chennai

Trecho situado a sul do porto onde ocorreu retenção de sedimentos causando progradação da linha de costa (Marina Beach)

Trecho em progradação. Ao fundo é possível se ver o porto. Esta praia (Marina beach)  é um local muito utilizado para lazer pela população local.

Este é um pequeno clip de Marina Beach ao final da tarde. Muito bucólico. As moças com os bastões vigiam a praia impedindo que as pessoas entrem na água.

Chennai também foi duramente atingida pelo tsunami de 2004. A imagem abaixo mostra o efeito do tsunami em Marina beach:

Marina beach após o tsunami de 2004 (Fonte: http://chennai.metblogs.com/2006/12/02/chennais-gift-to-the-world-7-its-beaches/)

Madras é o antigo nome de Chennai e foi fundada com o nome de Fort St. George tendo sido a sede da Companhia Inglesa das Índias Orientais até 1773.  É a quarta maior cidade da India. Do ponto de vista do meio físico sua zona costeira se assemelha bastante à nossa costa leste, apresentando uma série de deltas dominados por ondas, como aqueles mostrados abaixo.  Esta abundância de deltas na costa oriental deve-se ao fato da maior parte dos rios indianos nascerem próximo à costa oeste e desaguarem na costa leste. Alguns deles apresentam uma semelhança marcante com os nosso deltas (por exemplo o delta do São Francisco).

Fisiografia da India - observe que quase todos os grandes rios nascem na porção ocidental e desaguam na Baia de Bengala, na costa oriental formando deltas dominados por ondas.

 Delta do Rio Godavara (veja mapa fisiográfico acima para localização)

Delta do rio Manahadi (veja mapa fisiográfico acima para localização)

Delta do Rio São Francisco (compare com a imagem acima do delta do rio Manahadi)

Madras é também o nome de um tipo de camisa quadriculada de algodão, com cores vibrantes, que lembra os padrões dos kilts escoceses. Este tipo de camisa leve, produzida originalmente na região,  terminou fazendo sucesso em todo o mundo.

 Camisa tipo Madras

The São Francisco Delta

The São Francisco river delta is widely considered as a paradigm of a wave-dominated delta.

Deltaic Depositional Systems (Galloway 1975)

São Francisco Delta Depositional Model (Dominguez 1996 - The São Francisco strandplain: a paradigm for wave-dominated deltas?. Geological Society Special Publication no. 117, p.217-231) (click to enlarge)

 The São Francisco Delta - Landsat-5 Image

During the last decade widespread erosion has affected the delta's shoreline as a result of extensive river damming. Erosion has resulted in the complete destruction of a small village named Cabeço (see pictures below). Last week I had a chance to flyover the river mouth and take some pictures (see clip).

It is interesting to see that although the shoreline is eroding there  is still a lot of sand available at the river mouth (see clip). Sometime in the future waves might move all this sand landward mitigating shoreline erosion.

Photo taken 28/02/2010 during overflight

Photo taken 1994 during overflight (compare with previous photo)

Photo taken 1998 when the Cabeço village was destroyed. The lighthouse is the same shown on clips and overflight photos.

Shoreline erosion is a major concern on all modern dammed rivers. Dams retain riverborne sediments that otherwise would nourish the shoreline.

Sobradinho reservoir (Source: http://www.eosnap.com/)

The Sobradinho reservoir, built on the São Francisco river,  is one of the largest artificial reservoirs in the world, with an area of 4,214 square kilometres (1,627 sq mi). Its  storage capacity is 34.1 billion m3 of water. Note in the satellite  image above the sediment plume trapped in the reservoir.

Deltas Brasileiros - "To be or not to be"

Bacoccoli publicou em 1971, um pequeno trabalho no Boletim Técnico da Petrobrás, com uma tentativa de classificação dos deltas brasileiros (veja figura abaixo). Neste trabalho o autor identificou uma serie de deltas na costa do Brasil que classificou como deltas altamente destrutivos ou dominados por ondas.

Os Deltas quaternários da costa brasileira segundo Bacoccoli (1971)

Posteriormente, com a vinda para o Brasil do prof. Louis Martin, da ORSTOM (agora IRD), se iniciou um programa de mapeamento sistemático dos depósitos quaternários marinhos brasileiros, que incluiu pesquisadores da Bahia, São Paulo e Rio de Janeiro. Este programa resultou na identificação de dois conjuntos de terraços arenosos associados aos niveis de mar alto de 120.000 anos (MIS 5e) e atual. Pela primeira vez foi reconhecida a existência de testemunhos de um nivel de mar alto pleistocênico na costa do Brasil (veja fotos abaixo).  

 

Ainda como conseqüência deste programa de mapeamento foram construídas uma série de curvas de variação do nivel relativo do mar, que mostraram a existência de um nivel de mar alto Holocênico, por volta de 5.100 anos AP.  Este abaixamento do nível relativo do mar, aparentemente favoreceu a progradação da linha de costa nestes últimos 5.000 anos, dando origem a várias planícies quaternárias localizadas afastadas de desembocaduras fluviais importantes. A principal diferença entre estas planícies quaternárias e os deltas identificados por Bacoccoli era a associação destes últimos com importantes cursos fluviais. Não demorou muito para se misturar as duas coisas. Veja abaixo um trecho extraido das conclusões de uma publicação de Martin, Suguio & Flexor (1993) sobre os “deltas” brasileiros (para download do trabalho completo use este link).

Este “mantra” foi repetido inúmeras vezes, inclusive por mim, que me recusava a aceitar estas áreas como constituindo típicos deltas. Acho que nossa maior falha foi desprezar os principios básicos da estratigrafia (as variáveis de Sloss como se costuma dizer - suprimento de sedimentos é uma delas). O abaixamento do nível do mar não “gera” sedimento novo. Sedimentos siliciclásticos são trazidos essencialmente pelos  rios. De fato se olharmos a figura abaixo, vê-se claramente que as grandes planícies quaternárias da costa leste estão associadas às desembocaduras dos principais rios, entre estes deltas a costa é “faminta”, com as unidades geológicas mais antigas, chegando até a linha de costa e formando falésias vivas.

 As áreas em azul são as mais baixas e correspondem aos deltas (exceção Caravelas). Observar que entre um delta e outro, quase não houve progradação da linha de costa, apesar do nivel relativo do mar ter descido nos últimos 5.000 anos.

Adicionalmente as primeiras sondagens profundas (até 40m) que estamos realizando em algumas destas áreas mostram que estas acumulações são deltas clássicos. Existe ainda muito a ser feito para compreender a dinâmica destas áreas no detalhe. 


A sensação que se tem é que naquela ocasião estavamos estudando estas  acumulações, mais ou menos da mesma maneira como se estudam os deltas de Marte atualmente, à distância, apenas com fotos e imagens. Vejam o exemplo dos sistemas deltáicos na cratera Holden NE (Eberswalde), que tem gerado igualmente controvérsias se são deltas ou simplesmente feições erosivas, se são deltas típicos ou  leques deltáicos. Referência básica: Malin & Edgett (2003) - Evidence for Persistent Flow and Aqueous Sedimentation on Early Mars. Science: 302(5652):1931-1934. Para uma palestra da Dra. Leslie Wood sobre o assunto use este link. Para uma opinião alternativa veja o trabalho de Pondrelli e colaboradores neste outro link.

Marte - Eberswald Delta (Fonte: Wikipedia)